동맥경화증 초기증상 | 종류 | 진행되는 과정 | 초기증상과 조치방법 | 위험한 이유 | 예방을 위한 생활습관 | 좋은 음식과 식재료

동맥경화증: 점점 더 흔해지는 심혈관 위험 신호

현대 사회에서 동맥경화증은 전 세계적으로 증가하고 있는 심각한 질환 중 하나입니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 심혈관 질환은 사망 원인의 1위를 차지하며, 그 중심에는 동맥경화증이 있습니다. 우리나라에서도 식습관의 서구화, 운동 부족, 스트레스 증가로 인해 환자 수가 꾸준히 늘어나고 있습니다.

 

Q. 왜 동맥경화증이 많이 발생할까요?

A. 동맥경화증은 고지방·고염식 섭취, 흡연, 음주, 비만, 고령화 등 현대인의 생활습관과 밀접하게 연관되어 있습니다. 특히 패스트푸드와 가공식품의 섭취가 증가하면서 젊은 연령층에서도 발생하는 사례가 많아지고 있습니다.

 

---

 

1. 동맥경화증이란 무엇인가?

동맥경화증은 동맥 내벽에 콜레스테롤, 지방 등이 쌓여 플라크(죽상반)를 형성하고, 혈관이 좁아지며 탄력을 잃는 질환입니다. 이로 인해 혈액순환이 원활하지 않게 되고, 심장이나 뇌 증 중요한 장기에 충분한 산소와 영양분이 공급되지 않아 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

2. 동맥경화증의 종류

• 죽상동맥경화증: 동맥 내벽에 콜레스테롤 플라크가 쌓여 혈관이 좁아지는 가장 흔한 형태.
• 모세혈관경화증: 작은 혈관에서 발생하며, 주로 당뇨병 환자에서 관찰됨.
• 중막경화증: 동맥의 중막층이 딱딱해지는 질환으로 고령층에서 발생 빈도가 높음.

 

3. 동맥경화증이 진행되는 과정

• 초기 단계: 혈관 내벽에 미세한 손상이 발생하고, 이 부위에 LDL(나쁜 콜레스테롤)이 침착되기 시작합니다.
• 중간 단계: 침착된 콜레스테롤이 산화되며 염증 반응이 일어나 플라크가 형성됩니다. 이렇게 플라크가 형성되면서 혈관이 점차 좁아지게 됩니다.
• 말기 단계: 플라크가 파열되거나 혈전이 형성되어 혈관을 완전히 막아 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심각한 상황을 유발할 수 있습니다.

 

4. 동맥경화증의 초기 증상과 조치

초기에는 뚜렷한 증상이 없지만, 다음과 같은 신호가 나타날 수 있습니다:

• 가슴 통증: 협심증 증상으로 가슴이 조이거나 압박되는 느낌이 나타날 수 있습니다.
• 다리 통증: 말초동맥질환 증상으로 걸을 때 통증 발생하고 걸음을 멈추고 쉬면 완화됩니다.
• 호흡 곤란: 심장이 충분히 혈액을 공급하지 못할 때 발생하고, 가벼운 활동에도 숨이 차는 증상이 나타납니다.

★ 조치 방법

• 정기검진: 혈액검사와 초음파 검사로 혈관 상태를 점검합니다.
• 약물 치료: 의료기관에 방문하여 검사 후 처방받은 스타틴과 같은 약물로 콜레스테롤 수치를 조절합니다.

 

5. 동맥경화증으로 인해 발생하는 질병

• 심근경색: 심장으로 가는 혈관이 막혀 심장 근육이 손상되는 질환.
• 뇌졸중: 뇌로 가는 혈관이 막히거나 터져 뇌 조직의 손상 발생하는 질환.
• 말초동맥질환: 다리나 팔등의 말초부위로 가는 혈관이 좁아져 통증과 괴사를 유발하는 질환.
• 신장병: 신장으로 가는 혈액 공급이 줄어들어 기능 저하되어 발생하는 질환.

 

6. 동맥경화증이 왜 위험한가?

동맥경화증은 초기 증상이 미미해 방치하기 쉽습니다. 그러나 진행되면 혈관이 완전히 막혀 생명을 위협하는 응급 상황을 초래할 수 있습니다. 특히, 심근경색과 뇌졸중은 적절한 대처가 없을 경우 치명적일 수 있습니다.

 

 

7. 동맥경화증 예방을 위한 생활습관

• 건강한 식단 유지: 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질, 생선을 포함한 균형 잡힌 식단을 섭취합니다.
• 운동: 주 3회 ~ 5회, 하루 30분 이상 유산소 운동을 권장합니다.
• 금연 및 절주: 흡연은 혈관을 손상시키고, 과도한 음주는 혈압을 높입니다.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 취미 활동으로 스트레스를 해소합니다.
• 체중 관리: 비만은 동맥경화증의 위험을 높이므로, 적정 체중을 유지하여 심혈관 부담을 줄입니다.

 

8. 동맥경화증에 좋은 음식과 식재료

1. 등푸른 생선: 연어, 고등어는 오메가-3 지방산이 풍부하여 혈액순환을 돕습니다.
2. 견과류: 아몬드와 호두는 심혈관 건강에 좋은 불포화지방산을 함유하고 있습니다.
3. 올리브 오일: 혈관 건강을 유지하는 데 효과적입니다.
4. 베리류: 블루베리와 딸기는 플라보노이드가 풍부하여 염증을 억제합니다.
5. 녹차: 항산화 성분이 많아 혈관 건강을 보호합니다.
6. 통곡물: 현미, 귀리는 식이섬유가 풍부하여 콜레스테롤을 낮춥니다.

---

건강한 생활로 혈관을 지키자

동맥경화증은 초기에 알아채기 어렵지만, 방치하면 심각한 합병증을 초래할 수 있는 위험한 질환입니다. 건강한 식습관, 꾸준한 운동, 금연과 같은 올바른 생활습관을 실천하면 충분히 예방할 수 있습니다.

오늘부터 작은 변화로 건강한 혈관을 만들어보세요. 정기적인 검진과 생활습관 관리는 당신의 심혈관 건강을 지키는 가장 중요한 방법입니다.

 

 오래살기 위해 반드시 알아야 하는 건강정보 더보기

고혈압이란 | 초기 증상 | 진단 기준 | 예방 방법 | 고혈압에 좋은 음식

 

심근경색 | 초기 증상 및 조치 | 협심증과의 차이 | 예방 방법 | 심근경색에 좋은 음식

 

환절기의 최대의 적 비염 | 알레르기성 비염의 원인과 증상 | 환절기에 증상이 심해지는 이유 |

 

내가 걸린 것이 감기? 냉방병? | 감기와 냉방병의 차이 | 초기증상